进门就是客，大哥若是不嫌弃就进来喝口水，吃两个包子垫垫肚子吧。”

那敲门之人皱着眉头摆手，“我不是路过讨水喝的！我是这院子的主人！你们是什么人，怎么在我家院子里？”

董蓉心下一抖，脸上笑意却更加灿烂了，她一边热情的侧身把人让进门一边笑道，“原来是张老爷回来了，快进来坐下歇歇。我这就让人去找苍老伯回来！”她说完就给董平使了个眼色。

当初租院子的时候，董平也在一旁，自然清楚事情的来龙去脉。其实说起来，老苍头是背着主家私自租了院子给他们，若是主家不回来自然万事无忧，但如今主家突然冒出来就大事不妙了。

俗话说，解铃还须系铃人。为今之计，他们只能先稳住这张老爷，其余之事却要老苍头儿自己想办法了。

董平出了院门甩开大步，按照老苍头儿先前留下的地址直接找去了他家。老苍头儿的儿子许是这俩月得了好吃食，药汤也供得上，身子骨显见好多了。老苍头儿见得今日天气好，正笑呵呵扶了儿子在院子里转悠，突然见得董平找来说起东家回来一事，老头儿惊得差点失手摔了儿子。但毕竟姜还是老的辣，他低头琢磨了半晌，许是下了什么决心，末了小心翼翼扶儿子进了屋子，然后就一言不发跟着董平去了小院儿。

张老爷坐在小院儿里喝了几杯茶，许是精神缓过许多就开始问询董蓉前因后果。但董蓉也不是傻子，顾左右而言它，说了半晌也没说到正题。

张老爷正是心急想要发火的时候，老苍头儿终于赶到了。这老头儿也是个狠人，一见到张老爷二话不说，噗通跪在地上就开始咣咣磕头，直磕得头破血流也不罢休。

张老爷不知出了何事，惊得上前扶了他就道，“苍伯，你这是怎么了，有话好好说啊。”

老苍头儿死活不肯起来，一边痛哭一边说着他不该耐不住艰难日子，租了院子给外人。张老爷原本瞧着老家人这般模样，还以为他把院子卖了。这会儿听着只是租了出去，而且还有日就到期了，心底就重重松了一口气。

他手下用力把老苍头儿拉了起来，沉声安慰道，“苍伯，我一走就是许多年，辛苦你替我守着这份家业了。算起来我还欠了你几年工钱呢，又怎么会怪你私下租了院子？”

老苍头儿一听这话又跪下了，千恩万谢主子不罪之恩。末了他爬起来，仔细打量主子衣着容貌，很是惊疑的问道，“老爷，您这是从哪里回来？夫人和小姐呢，还留在南边吗？”

张老爷脸色更黯，摆手叹气说道，“以后再说吧。”他说完又转向董蓉姐弟，沉吟片刻说道，“既然你们付了租金就继续住在这里吧，但一旦租期到了，还请二位速速搬走吧。”

董平一听这话就急了，姐姐的制冰法子需要保密和遮掩，城里城外想要找这样合适的小院子实在艰难。若是离了这里，一时又找不到合适的地方，那岂不是要耽误了生意？

董蓉也是皱了眉头，但她到底比董平沉稳许多，她再次不动声色的扫了一眼张老爷的衣着神色，然后就笑着应道，“张老爷刚刚远路而回，想必还没有落脚之处吧。这院子厢房多，我们一家也用不完，若是张老爷不嫌弃就一同住几日吧。至于租期，过几日咱们再商量，可好？”

张老爷许是想要拒绝，但扭头瞧瞧一身破布衣衫、头上又磕得血糊糊的老家人，只得无奈点了头。

董蓉笑得更是欢喜，一边喊着喜子换茶水一边带着满脸忧色的杜鹃开始张罗饭食。很快，红烧鱼、溜肉段、酱牛肉和清炒笋片，外加一大陶盆雪白的粳米饭就端上了桌子。

董平私下拉着姐姐问过姐夫不在家，于是就坐在了主位陪着张老爷吃喝。老苍头惦记家里有病的儿子，死活不肯留下来吃饭。董蓉想了想就把先前煎好的那盘包子装进一只大陶碗里，送他拿回家去吃。老苍头