地图前思索着，楚州位于淮河、运河交叉处，乃经山东南下的必经之路，又是两淮屏障，淮河第一军事重镇。占领楚州，进可以直驱中原，退可以保守淮南。楚州若失，不仅威胁江淮，也会威胁到江南，毕竟守江必守淮。

李昕从赵鼎那里了解到，楚州守将赵立，徐州张益村人，善骑射，不喜声色财利，能与士卒同甘共苦。每次作战皆身先士卒，对临阵退却的败兵严惩不贷。去年金兵攻徐州，赵立督战，身中六箭，却越战越勇，城陷后仍坚持巷战。他被金兵击晕被俘，醒来后杀死金兵守卫，潜入徐州，找到死难的徐州知府遗体，背负至安全处，仅用一双手挖穴掩埋，然后联络各部民兵，晓以忠义，率众一举收复徐州。

赵构闻报后大为感动，立授赵立为忠翊郎，代理州事，随后又升为右武大夫、忠州刺史。去年金军围攻楚州，赵立受命领兵三万驰援，且战且行，七战七捷。到达楚州时，赵立已两颊中箭不能说话，他便以手势指挥，顽强击退金兵的围堵，仅率数千兵入城。赵构得报，亲自提名赵立为泗州涟水军镇抚使兼楚州知州，诏令赵立守卫楚州。

赵立此人是个可用之人，李昕想了想便下令赵鼎传旨让刘光世派兵救援赵立，并点名让王德领兵前去救援赵立，对于刘光世这人李昕是天生的不信任，不过对于刘光世的手下王德李昕倒是感兴趣的很。

兀术在建康得到福建人王某帮助，王某知道韩世忠军舰船由海船改装，船大力沉，于是他建议兀术在金军的船中填土，上铺平板，以防止轻舟在风浪中颠簸及宋军用铁钩钩船，并在舟之两侧置桨，以加快行船速度，便于机动作战；他又根据宋军军舰依赖风帆作为动力的特点，掐算时日，向兀术建议渡江的时间。