乎克莱恩的预料，他只好离开明斯克街，乘车前往希尔斯顿区，拜访艾辛格斯坦顿。

这位大侦探走在温暖的室内，指着前方道

“夏洛克，要来一份早餐吗？我厨师的手艺并不比我差。”

“不，我已经用过早餐了。”克莱恩摇头谢绝了好意。

艾辛格停下脚步，随意问了一句

“你打算去哪里过新年？我准备回，不，去伦堡。”

“还没有最后确定，也许是间海。”克莱恩敷衍道。

“那里的风景原本很不错，可惜煤铁资源丰富，航运也相当发达。”艾辛格理了下领口，摸了摸口袋里的烟斗，“你似乎有些焦急？”

“斯坦顿先生，我有件事情想咨询你。”克莱恩顺势把塔利姆杜蒙特的死亡、自己的灵视结果、向“机械之心”意见的经过和今早的讣告完完整整描述了一遍。

当然，他隐瞒下了自己已成为“机械之心”线人的事情，只说为了朋友，找到了“欲望使徒”案件里认识的官方非凡者。

“你认为这是‘代罚者’的陷阱吗？”他最后问道。

艾辛格拿着烟斗，沉吟着说道

“我一直都努力地避开代罚者，对相应的情况不够了解。

“我会托人打听一下，如果有消息，就写信告诉你。”

“好的，谢谢你。”克莱恩诚恳行礼。

到了晚间，他收到了艾辛格专程派人送来的信，信上只有一句话

“这个案子不是‘代罚者’处理的，王室以塔利姆杜蒙特是贵族后裔的名义，将案子要了过去。”