康和三年。

崔谦永亭县令任满，回到京城。两个妹妹得了母亲的吩咐，早早等在城门外。姐妹三人相见，崔谦问了家中的情况，妹妹们一一答了。

“祖母得摄政王赏识，入朝为相。母亲父亲身体健朗，只是对大姐多有记挂。”

“大姑姑上月也任满回京了，入了宣政院。念秋表哥到了婚嫁的年纪，先前国丧耽搁了，大姑姑要为他相看起来。听爹爹说，祖母有意把念秋表哥说给大姐呢。”

崔谦呵止道：“男子的婚事，怎好放在嘴边乱说？”

二人缩缩脖子，噤声不语。

到了家中，崔谦先去拜见祖母和母亲。她外放几年，年年吏部考评皆是优等，崔致和崔岩挑不出什么错处来，很是勉励了一番。

从外院书房出来，正是午膳时分。崔致发话让她去后院拜见父亲，正房里也摆满了崔谦爱吃的菜色，只等她来。

素锦笑着挑起帘子：“郎君，大小姐回来了。”

卫蕴冬不由站起身，眼神一瞬不瞬盯着门口。

崔谦踏进门来，看见父亲眼眶湿润看着自己，上前两步扶他坐下，自己跪在他身边：“女儿不孝，这几年不能侍奉父亲左右。”

卫蕴冬用帕子沾了沾眼角：“在外边几年，瘦了许多，吃了不少苦吧。”

崔谦想起六年前的动荡，战场上的残肢断臂，宫廷里不见血的争斗，摇头道：“如今天下太平，百姓不再流离失所，女儿吃再多的苦也是愿意。何况女儿只是小小县令，管一方之地，又能吃什么苦？”

卫蕴冬回想起当初那样紧迫的情况下，愍帝将玉玺交托。崔谦冒着性命之忧前往高丽。后来更是跟着摄政王东奔西走三年，经历过血与火的淬炼，比起当初那个意气风发的少年，沉稳了太多。

一时千言万语，都化作了一行眼泪。

崔谦替他擦了脸，又哄了几句，便让人净手布菜。

二人安安静静用完饭，崔谦想起两个妹妹关于卫念秋的话，试探着问：“听说大姑姑升入了宣政院，念秋表弟的婚事也会跟着水涨船高吧。”

卫蕴冬似笑非笑地抿了口茶：“这里没别人，我们父女之间，有什么话不能直说的？”

崔谦面色一红：“父亲知道女儿的意思。”

卫蕴冬放下茶盏：“你祖母的确有意给你和念秋说亲，你怎么看？”

崔谦想了想：“我与念秋表弟的确门当户对，但是平始之乱过后，士族被摄政王血洗，势力已大不如前。唯独卫家丁忧，我们崔家借着编书的机会躲了过去。现在崔卫两家不宜抱得太紧，徒惹摄政王的猜疑。”

听了她的分析，卫蕴冬欣慰道：“你能看清这其中的利害，我也就不用担心你将来在官场上被人蒙蔽了。我已经跟你母亲回绝了，你姑姑也是这个意思。念秋那孩子借着你姑姑设宴，结识了摄政王世女，是个有野心的，你降不住他。现在这样最好。”

三年动乱，崔谦和元瑀也结下了同袍之谊。如果不看皇室的权力争夺，卫念秋想嫁给元瑀，倒也是个好归宿。

只是这话，谁也没敢多说。

夜里，卫蕴冬和崔岩吹了灯歇下，夜话闲聊，不免说起崔谦来。

“当初先帝将玉玺托付给谦儿，后来又战祸四起，我成日里提心吊胆的。现在看来，还是要经过事才能长得大。谦儿比起询儿她们几个，不论是眼光还是处事，都强了不止一点半点。”

崔岩笑道：“谦儿当初跟摄政王走了，你鞭长莫及，便成日里盯着询儿几个。我说让你不要太惯着孩子，你还跟我抹眼泪，现在看出谦儿得的好来了？”

卫蕴冬有些难为情。崔谦不在的这几年，她对崔询崔识宠爱有些过了。还好崔家家教严格，两个孩子才没有长歪。

他不说话，崔岩戏谑道：“询儿