这日用毕晨食，班楚心便携了白苓一同闲步，正行至长廊深处，迎面望见几名小丫鬟正端着一应茶水糕食，向内院方向行去。

看这模样，像是府内正有客人相访。班楚心不由停步，视线幽幽望去。

白苓机敏，忙唤来其中一名小丫鬟问道：“姐姐们要向哪去？”

那被叫来的小丫鬟向班楚心行了个礼，道：“老爷书房内传唤的茶水，四殿下来府上了，老爷正接待着呢。”

班楚心眉心一动，复又含笑问着，“换过几盏茶了？”

“已换过两盏，这是第三杯了。”丫鬟恭敬答道。

茶已三盏，看样快要结束了。班楚心不动声色笑了笑，向那小丫鬟点了头，“快去吧。”

小丫鬟欢快应了，忙转身去追众人。

班楚心收回视线，转而向白苓微微一笑道：“这里人来人往太嘈乱，我们去小花园吧。”

白苓应下，扶着班楚心转身向别苑处走去。

其时莆入初秋，园中百样花色尚未萧条，枝柳间绿意方好，未见枯败过后那一抹耀金之色。

也只有此时，瑟瑟秋风未掠尽世间碧色，尚不闻寒蝉哀鸣，便愈加感念这满目夏花的美好。

班楚心于一亭间坐下，闲看园中景致。

有清风徐徐吹来，尤带着秋季里淡薄的凉意。班楚心下意识笼紧外衫，白苓看在眼中，轻声道：“奴婢回去取件罩衣吧。”

班楚心点头，白苓方转身去罢，

直过了半响，于亭中孤坐的班楚心忽闻身后一阵脚步声靠近，只当是白苓取来衣裳，回首去看，却见一袭刺金玄衣乍映眼中。

细风掠过，卷落清润绿叶，重重坠入泥中。

班楚心双眸如似寒潭静水，嘴角却是微微勾起，“四殿下可是与家父会罢面了。”

赫连邴淡淡一笑，“班太师素是喜画爱画之人，新得这北宋崔白画作，实是巧夺天工。”

班楚心闻罢亦是含笑，“父亲必深知殿下是风雅人物，故而一得此佳作，便急急前去相请殿下了。”

赫连邴颔首笑之，“画作疏秀，三小姐若看见，必也喜欢。”

班楚心微微抬眸，便听赫连邴继续道：“崔白尤擅作花竹禽鸟，今日这画也独有一番写生的自然野趣。画中灰鹊立于枯木荆树之上，张嗉而鸣，很是生动自然。可我不知怎的，却是于这冷峭凄凉，喜鹊孤立古树的秋景之中，看出一句话来。”

班楚心神色清冷，薄唇微勾，“不知殿下所悟为何？”

赫连邴双眸幽幽凝视于她轻声笑道：“良禽，择木而栖。”

他的语意清朗且柔和，便如此刻徐徐而来的秋风一般，看似温柔，却将这遍目滞留的夏景屠戮殆尽。

“那只灰鹊眼见凉秋将至，便急于择一荆树落脚栖息，眼中却未曾注意，自己抓在爪下的，不过一棵枯株朽木罢了。”

班楚心眸色幽深，笑意不达眼底。有徐风拂过，将她垂委于膝上的衣袖轻轻吹动，漫然自身侧垂落。

“殿下睿敏，观赏画作也能有此顿悟。”

她略顿了顿，“那依殿下之见，那只灰雀又当如何？”

赫连邴唇边所衔冰冷笑意一如眸中之色，“鸟则择木，木岂能择鸟？三小姐聪慧，自会了然其中深意。”

班楚心静静笑起来，身量微动，自青灰石凳上起身，缓缓向亭边台阶下步去。

“树之根基隐于壤内，既是消弭，亦是蛰伏。只待暖日东风初破冻，柳眼梅腮，那临树着花亦再无枯槁丑枝了。”

双足由坚硬石阶踏入湿软土地，一步一步，径直向赫连邴走去。

“殿下所言良禽择木而栖，楚心亦深以为然，实认言之成理。”

话落之际步子缓停，班楚心立于赫连邴面前，双眸迎视。