香梅重重点了点头“好，我什么都听娘子的。”

尚雅绮便在她耳边轻轻说了一番，又握紧了香梅的手，目光坦诚“妹妹放心，我绝不让你独自冒险。你此去若是失败了，尽管向太后把我供出来，是生是死我和你一起承担！”

“娘子言重了”香梅却在她面前跪了下来“这件事是我自己愿意去的，自然由我一人承担。我只求娘子一件事，若我失败了，望娘子千万求求皇上，保住皇后吧！”

“你放心，放心”尚雅绮扶起她来，眼中噙着泪水“我绝不会袖手旁观，绝不会！”

香梅在尚雅绮走后，没费多少时间就下定了决心。深夜她跪在皇后寝殿门外的石阶上，深深磕了几个头，洒了一行泪水。

服毒后，她闭上眼睛，长长舒出一口气，心中一片清明。至死，她始终对尚雅绮的话深信不疑。她相信皇后会因她的牺牲而保全，人生实苦，她卑微的生命终于因最后的壮举，而有了一点意义

慕芊在第一时间从素菊那儿得到了余秀珍落胎的消息。她大惊失色，赶紧扔下手里的东西，奔进内室把皇后扶上床，盖上厚厚的被子，伪装出旧病复发的样子。

皇后又惊又怕，本就苍白的脸上更是没有了一丝血色，拉住慕芊的手，连牙齿都在打颤“玉芍的事才刚刚平息，怎么又这样？这一次难道是真的躲不过去了吗？”

慕芊强忍住惶恐不安的心跳，柔声安慰她“娘娘别担心，只管躺好了，先拖得一时是一时，咱们总能想到办法的。”

皇后带着哭腔“能有什么办法？太后是个讲理的人吗？何况还是这样不得了的事！”

她突然睁大了眼睛“皇上呢？你快去找皇上！我是无辜的，求皇上救救我！”

慕芊握住她的手，叹气道“太后已经把皇上叫去了，香梅是从咱们宫里出去的人，她下药那是实打实的证据，这次只怕连皇上也无话可说。”

皇后愣住了，半晌后目光闪动着“那就去找尚昭仪，她是皇上跟前最受宠的，托她为我说说话，可好？”

“娘娘！”慕芊跺了跺脚“娘娘也不想一想，香梅是个老实人，若是没有人撺掇，怎么会突然干出这样的事来？她近来和尚昭仪很有些来往，尚昭仪可是向着张淑妃的！娘娘和余娘子出了事，最大的受益者就是张淑妃呀！”

她咬着牙“若说这事儿不是她们搞的鬼，我情愿把头割下来！”

“那”皇后急得泪珠直在眼眶里打转“谁也帮不了我，那可怎么办？”

“娘娘莫急”慕芊握紧了她的手，皱着眉想了又想，突然眼睛亮了些“还有一个人，或许可以帮我们。”

“是谁？”

“周婕妤！”

慕芊慢慢说道“周婕妤也是皇上面前的红人，她是个聪明人，这些日子常常来向娘娘问安。我总觉得她是在有意示好，似是有心拉拢娘娘。我们何不问问她，向她讨个主意？”

周祈书在仁明殿最私密的内室里，听完了皇后的诉说，站起身来淡淡笑道“娘娘在最关键的时候召见我，是对我的信任，我必尽心为娘娘效力。”

皇后脸上露出了喜色“周婕妤客气了，请坐下说话。”

周祈书道“眼下的形势，对娘娘的确很不利。香梅犯下死罪，娘娘必受追究，后果会如何就不必我来说了。对太后你无法解释，对皇上也很难求助，唯一的办法就是”

她说到这里，迟疑着停了一下，皇后急了“是什么？你快说呀！”

周祈书神色凝重“唯一的办法就是四个字釜底抽薪。”

皇后怔了怔“釜底抽薪？这是什么意思？”

周祈书缓缓说道“太后坐拥权势，掌控后宫，娘娘在她的威摄之下才有此危机，落了个有冤难伸、有口难辩。但若是没有太后呢？”

皇后更加愣住了，这个