毕竟罗柏也只是个十六岁的孩子。他把全部希望都放在自己最擅长的领域上，期待战场上一次又一次的胜利，能让内部的纷争消弭于无形。

可无论是北境还是河间地的贵族，对北境之王却越来越不满，失望与怨气与日俱增。

一直在暗中窥伺的毒蛇们终于找到机会，露出獠牙。

想到这里，凯特琳心如刀绞。眼中的泪水不受控制地滑落。

从后来的情况来看，几乎每个北境伯爵麾下，都有封臣被卢斯·波顿策反。

罗柏死后，整个北境烽火连天，到处都有贵族打着君临的旗号反叛。

每一位大领主都焦头烂额，自顾不暇。以至于面对恐怖堡的叛军，临冬城竟然召集不到多少援军。

走廊上传来一阵铠甲撞击的哗哗声。

凯特琳赶紧拭去眼泪，抽抽鼻子，转过身，露出微笑。

珊莎走在最前面，一身轻便的猎装。

在临冬城被围期间她一直帮着凯特琳管理后勤，招待援军，表现得无可挑剔。

父亲与兄长相继在阴谋中身亡，让这个原本花儿一样的女孩成熟许多。

珊莎身边是两个全副武装、比男人都还要高大的女子，布蕾妮·塔斯与黛西·莫尔蒙。她们在罗柏麾下身经百战，早已是名震七国的女将军。

罗柏遇害时，布蕾妮与一只临冬城的军队在另一处战场。收到那个不幸的消息后，布蕾妮稳住军心，把那只军队带回临冬城。

黛西本已随着母亲撤回熊岛，收到凯特琳的求援后，梅姬·莫尔蒙伯爵立刻让女儿率领数百援军赶来临冬城。

正是有她们两人，以及她们带来的军队，临冬城才有力量抵挡住叛军的进攻，没有再次失陷。

可这脆弱的安全又能维持多久呢？凯特琳有些茫然。她必须表现得坚强，为了珊莎和瑞肯。

“夫人，水蛭大人确实已经离开临冬城，而且带走了不少人，一万或者更多。”黛西指着城外的军营，目中露出嫌恶，“城外大概还有五千多人，由小剥皮率领。”

小剥皮拉姆斯·波顿是卢斯·波顿的私生子，原名拉姆斯·雪诺。此人残酷，野蛮，不受管教，以折磨他人为乐，在北境臭名昭著。

“也许这是个机会。”布蕾妮的双眼依然是那么湛蓝，纯真而直率，“如果能杀死敌人的统帅，临冬城的危险就会解除。如果是威廉爵士，他肯定会这么做。”

依然是临冬城兵力的两倍。凯特琳黯然摇头，“太危险了，布蕾妮。并不是每个人都是魔法骑士。”

在罗柏还是北境之王的时候，麾下精兵数万，如今面对区区五千敌军，临冬城却毫无办法。

“随着时间的推移，局面对我们会越来越有利。”珊莎对着布蕾妮微笑，“我们不用着急。”

她转过头看着母亲，“看来威曼大人已经从白港出兵，所以卢斯才不得不率领主力去迎战。虽然他的计划很周密，但还是低估了史塔克在北境人心中的地位。支持我们的力量正在汇集起来。”

“希望如此。”凯特琳伸手抚摸女儿的头发。珊莎从母亲那里继承了浓密的枣红秀发，为了方便，编成辫子垂向脑后。

城堡里依稀响起惊叫声。凯特琳一开始以为自己听错了。然而那声音越来越大，从城堡里一直绵延到城墙上。

“有敌袭？！”布蕾妮的右手下意识伸向腰间，握住剑柄。

难道所谓的撤退，只是骗局？珊莎的脑海中闪过一个念头。

几个女人一起冲向主堡的阳台，向城外望去。只一眼，她们便瞠目结舌，齐齐呆住。

冥冥暮色之中，一道火焰点亮天空，仿佛是最后一抹晚霞。

夹杂着血红与橙黄的淡