姓皆有怨愤。曹钦程反唇相讥，痛斥刘尚书枉读兵书战策，居然不知道竭泽而渔的道理。他这么做就是为了防止渔民与水寇勾结，以免大军征讨走漏风声。

曹钦程巧舌如簧，他这么做确实也有一番道理，刘尚书辩无可辩。他正待转身离去，曹钦程阴阳怪气地说道:“请刘大人在太湖当道连营扎寨，阻挡水寇上岸。”刘尚书气愤而去，曹钦程嘿嘿冷笑数声。

当晚长龙摆尾般的营寨扎好，刘熊带着刘杰来到了中军帐。刘杰虎口脱险，刘尚书喜极而泣。父子二人自有许多温情暖语，但此时不是闲叙家常的时候。刘尚书公私分明，刘杰贪功冒进，挫伤朝廷军威，依律应当治罪。刘尚书喝令兵士，将公子打入囚车，待大军凯旋之时交由圣上裁处。

众军士苦苦哀求，刘尚书毫不留情，他义正辞严地说道:“再有为刘杰求情者，一并论罪。”众将官默然退到一旁，刘熊在一旁咂舌。他心中暗想到:“刘天和治军有方，难怪百战百胜。马万里一味醉生梦死，看来这次要凶多吉少了。”

他正在低头沉思，刘尚书一语惊醒梦中人。刘熊心悸不已，他诚惶诚恐地告诉刘尚书，这次他是冒死救公子脱险的，马万里和于三想利用公子为筹码，当作与朝廷谈判的条件。我见公子受辱，又钦佩大人的正直，所以慕名来投。

刘尚书听了大喜，他摆酒设宴款待刘熊。席间刘尚书向刘熊问及于三，刘熊添油加醋大肆中伤于三。刘尚书听了拍案而起，他怒骂道:“这个不长进的东西，当初老夫救他危难，他拍着胸脯向老夫保证，不会再做沿湖打劫的水匪。”

刘熊嘴角闪现冷笑，他告诉刘尚书，于三做了水匪之后变本加厉，先是杀了巨鲸帮老帮主赵卓龙，又杀了力劝他的二寨主刘彪。刘尚书对这两个人并不熟悉，于是在推杯换盏畅饮之时，他向刘熊细问这二人的情况。刘熊巧言令色，大赞他们志虑忠纯，是梁山呼保义宋江一般的人物。

刘尚书点了点头，一杯浊酒下肚更添几分惆怅。他连连说了几句“可惜。”刘熊装模作样的拂袖抹泪，神情极尽悲切。刘尚书劝慰一番，表示查实于三罪行后，一定将其正法。刘熊起身向刘尚书欠身致谢。闲话叙了一时，刘尚书问及刘熊，可随身携带太湖水域布防图。

刘熊吃了一惊，刘尚书不愧带兵打仗的行家里手，一语直击要害。这水战非比陆战，哪里港汊纵横、哪里河道淤塞，哪里可通大船，都要了如指掌烂熟于心，不熟悉地形一旦中了埋伏，就有可能全军覆没

见刘熊面带迟疑，刘尚书又追问了一句。刘熊尴尬的挤出一丝微笑，他告诉刘尚书，水寨地图在马万里的手中。其实刘尚书也是心知肚明，水域布防图如此重要，怎么能轻易得手。他这么一问，也是抱着万一的希望而已。刘熊见刘尚书轻轻叹息，他倒是乖巧的告诉刘尚书，必要的时候他可以在内策应，帮助朝廷剿灭马万里。

二人一见如故，刘熊喝得手舞足蹈，被军卒送到营房去了。马万里见刘熊迟迟不归，担心他出了什么意外，与于三商议一番后，决定去对岸探寻个究竟。于三细细思量之后，认为只有自己前往才最为合适。马万里知道他想见见救命恩人，只是嘱咐于三路上小心。

于三轻舟独行，劈波斩浪向对岸划去。刘熊依稀见到湖水粼粼摇动，知道马万里一定又派人来了。他沉思静想，认为于三来的可能性最大。是以他悄悄潜入公子的囚车，对他说道:“公子，于三深夜渡湖一定是来游说你父亲的，若是让别人知道堂堂二品大员，居然与流匪草寇勾结，那还得了。为了你父亲的名誉，也为了你自己的仇，你也要阻止于三。”

刘杰带着愤怒而去，刘熊依旧回到营房中像烂泥一般沉睡。于三荡舟靠岸摸到寨门旁，刘杰大喝一声:“贼人夜潜营盘，意欲何为?”

于三细