,大争之世 ! 残阳如血,照在苍茫大地上,一片黯淡的红光。
一位少年人,身着白裘,立在古老的宫墙上,眼望南方,仿佛一具雕像,久久不语。
高高的阶梯,从宫墙上直延伸到地面,地面上一层踩实了的冰雪,并不曾清扫过,两个穿着厚厚冬衣的官员领着几个宫仆站在那儿。
其中一个穿着式样古老、厚重礼服的白发官员跺了跺脚,一面往手上呵着气,一面对旁边一个年岁更老的官员低声说道:“小尹大人,太阳落山了,越来越冷了,还是……劝天子回宫吧,若冻坏了身子,那可怎么得了?”
旁边那位老者轻轻叹了口气,他实在是太老了,旁边得由一个宫仆扶着才能站得稳,当他叹气时,脸上堆积的皱纹甚至石刻的一般,一动不动。
“百司大人,让天子再静一会儿吧。今天这个消息,让天子大失所望,他心里难受啊。唉,这些天,天子一直盼着楚国那边传来好消息,想不到却等到这么一个结果,天子尚年幼,怎么禁得起这么大的打击呀。”
两个老人齐齐地叹了口气,缓缓抬头,望向高高站在宫墙上的周天子姬匄。在他们的身后,是古老的王宫,王宫年老失修,已经黯淡无光。偶尔有些宫女或寺人,在荒凉的王宫道路上慢慢行走,就象站在宫墙下的两个老人,整座周王宫,都是一片老气横秋、暮色沉沉。
周天子姬匄站在洛邑宫墙城头,望着毫无生气的整座洛邑,然后目光渐渐向南,穷尽目力,望向天尽头,暗暗地叹了口气。这些天,他在宫里一直等着好消息,等着刺杀楚王的好消息传来。结果,却是楚国将军子期替死,姬匄不禁大失所望。
楚王蔑视天子权威,自立王号,给吴越起了个不好的开头,同时连络长江流域诸国,势力不断北进,楚国的魔爪如今已延伸到离洛邑不足两百里的地方,心腹大患啊。吴国攻入郢都,把南方这个庞然大物、这个心腹大患打得落花流水,此时如果楚王一死,楚国群龙无首,南方诸国争食楚国江山,彼此征战削弱,势必不能北侵。而北方亲周室的诸侯国便可趁势南扩,彻底除此大患,如今却是功败垂成了。
他悠悠地叹了口气,目光又转向西北方,慢慢搓着冻僵的双手。西北方,是晋国的疆土。如今只有寄希望于晋国了,但愿晋国趁楚国内乱,发兵征讨,能平定南方这些对王室不恭的异姓诸侯。
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此时,晋国大军已经开拔南下,但是刚刚走出一天路程,便被赵简子派信使追上,改变了命令,由南下改成了东征。因为宋卫两国的大军已经赶到了卫晋边境,来势汹汹,决无善意。同时晋郑边境,郑军频繁调动,不断增兵,似乎也要有所作为。当此时刻,赵简子不敢冒险派兵南下,以防为宋卫所趁,只得派人追回这支南下大军,决定先打败卫宋联军,震慑住蠢蠢欲动的郑国再说。
孟门,宋卫联军正在修筑战壕,安扎营寨。卫宋两国大军成犄角之势分别驻扎,彼此相隔只有数里之遥。宋卫两国的大旗在寒风中猎猎发抖,士兵们在旗帜下匆匆来去,一派紧张气氛。
隔着小浑河,晋国前锋部队与卫宋两[]队看得清清楚楚,晋国大营也在匆匆忙碌着,做着战前的准备。宋国大军,由齐豹任主帅,公孙拔任副帅,公子朝为先锋。三人匆匆巡罢军营,站在高处望着晋[]营。
这支晋国的先锋军中营盘累累,一眼望去不着边际,目测下来应有至少一万五千人。三人指点着晋[]营,讨论着攻守的策略,拿出了一个办法,然后齐豹便带二人赶往宋[]营,与宋国统军大帅轩辕衡共商大计。
轩辕衡也刚刚巡视军营,安排驻军事宜回来,尚未及解甲,便闻卫军主将赶到,连忙亲自迎出帐来,将三人接了进去。