次日一早，宋琰声便坐着马车前往平宁侯府。秋叶瑟瑟，沈府内一片静悄悄的，除了披风拖曳的声音和脚步声之外，偶有一两声鸟啼。沈芳之的母亲卫氏是个极厉害的人物，掌家数年，大事小事从没出过纰漏。卫氏是个烈火一样的脾性，有一说一，眼里也是容不得沙子的。沈芳之病了的这些天，她也是操碎了心。

“我的儿，这么冷的天，你怎地来了？”

“我来看看你跟表哥。”

卫氏头戴抹额，本是躺在屋内榻上的，一听她来，连忙起身迎她进来。宋琰声被她拉着手一通取暖，“手都凉了，马嬷嬷，你去倒杯热奶茶来，给六姐儿暖暖身子。”

“数日不曾见过，舅母消减了不少。”

两人坐在榻上，宋琰声眼睛细，看见她发间露出来几根没有藏好的白头发。

“你刚回来，大概也听说你舅舅奉命南下查账的事情了。江南那么大的地方，这一州一府慢慢都查下去，不知查到何时才能回京。再说了，那边……是非之地啊，你舅舅他的处境……我这担心得是几天都没能睡得着觉。”

“舅舅他……已经顺利抵达了吗？”

“没有。”卫氏摇摇头，“他这一路，估计也是危险重重……另外，芳哥儿突然病倒，我都不知道该怎么办了。”

丈夫远下江南，未有一信，不知平安，唯一的儿子也在此时病倒了，换作是其他任何人，都难免会慌神。

“唉，我跟你这个小丫头说什么呢，说了你也不懂。”卫氏揉了揉她仰起的脑袋，“我的儿，去喝些热茶暖暖身吧。”

马嬷嬷端了茶过来，她伸手接了喝了一口，问道：“表哥的情况怎么样了？”

“这几日精神上是缓过来了。他这是从娘胎里带来的病根子，一点儿的惊风都受不得，更别提这次那几味寒毒，若不是发现得及时，他半条命都要折在上面了。”

宋琰声沉默一会儿，将杯中热茶饮尽，站起身道：“舅母，我先去看看表哥。”

沈芳之的院子在东面的芭蕉阁里，仆人们都守在外头。见她来了，一个眼熟的小侍童为她挑起了帘子，迎她入内。

“你是……”

那侍童身架子小，大脑门，眼睛圆溜溜的，看着分外机灵，听她问起，笑道，“回六姑娘话，我叫角子，以前是少爷的书童。”

宋琰声“哦”了一声，踏进里头，顿时铺面而来一股热气。她猛地打了个喷嚏，往屋内一瞧，已是早早摆上了暖炉和炭笼，熏得室内温暖如春，跟外头的冷气形成极鲜明的对照。

“谁来了？”

里头的卧榻上传来一声轻微的询问声，宋琰声脚步没停，往里头一探，“是我，阿好。”

沈芳之本在床上看书，闻言眼睛一亮，看了过来。她走近了却越发觉他瘦得太多，脸色极是苍白，连嘴唇都没有颜色。

“表哥，你好些没有？”她心疼极了，“半月之前我在扬州收到你的信，信上说一切都好，现在看来，你却是骗我的。”

沈芳之掩唇咳嗽一声，急忙道，“我那是不想你担心。放心，我好了许多了，你三哥哥昨日来看我，跟我说你要回来了，我这心头一高兴，病突然就没了。”

“果真？”宋琰声伸手摸摸他的额头，在这样温暖的室内，他的体温依旧冰凉，不由心头一紧，道，“我听舅母说，你是由于中毒激发的寒症。”

沈芳之身骨薄弱，往年这个时候，也是早早搬进了暖炉，为的就是防止他从娘胎里带出的寒症复发。他这寒症，确确实实是要命的东西。

“那底是谁下的毒可有查出来？”

沈芳之摇摇头，“整个府内进进出出这么多人，若真容易被查出来了，我娘也不会这样生气了。”

“表哥，你一向仔细，舅母那边如此。怎么这次有这毒物