张益达脸上的笑容未变，眼神却渐渐冷淡下来。

他端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，并未接话。

凉亭中的气氛，陡然凝滞。

良久，张益达才放下茶盏，缓缓开口：“三叔公，各位兄弟，你们的意思，我明白了。

只是……”

他顿了顿，目光扫过众人：“你们可还记得，几年前，行儿在广元起兵的时候，老家那边是什么态度？”

此言一出，众人脸色齐变。

张益达的声音依旧平和，却带着不容置疑的力度：“那时候，行儿派人回老家联络，希望宗族能支持一二，哪怕是出几个人，说几句话，壮壮声势也好。

可你们呢？”

他的目光落在张益和脸上：“益和，我记得你是第一个跳出来，说行儿大逆不道，有辱门楣，还放话要与我家划清界限的。

是也不是？”

张益和脸色涨红，嗫嚅着想辩解，却一个字也说不出来。

张益达的目光移向另一个人：“还有你，益田，你当时怎么说来着？张家世代忠良，岂能出此逆子，今后谁再提张行二字，休怪我不认这门亲这话，是你说的吧？”

那叫张益田的族人恨不得把头埋进胸口。

张益达继续道：“还有二叔、四叔、五叔……你们一个个，要么闭门不出，要么公开声明与我父子无关。

行儿派人求见，你们连门都不让进。

那时候，你们可曾想过，咱们是一家人？可曾想过，打断骨头连着筋？”

凉亭中死一般的寂静。

只有夏日的蝉鸣，一声接一声，刺耳地叫着。

张万钟的脸色青白交加，拄着拐杖的手微微颤抖。

他咳嗽一声，努力挤出笑容：“益达啊，话不能这么说。

那时候……那时候不是形势不明嘛！大明几百年基业，谁能想到……谁能想到行哥儿真能成事呢？咱们也是……也是谨慎起见，怕牵连全族啊！”

“谨慎起见？”张益达笑了，“三叔公，你这话，骗得了自己，骗得了我吗？谨慎起见，就是不闻不问？就是划清界限？就是连行儿派去的人，都要赶出门外？”

他站起身，走到凉亭边缘，背对着众人，望向远方天际，声音低沉：“我这个当爹的，把棺材本都拿出来了，跟着他东奔西跑，提着脑袋过日子。

那时候，你们在哪里？”

“后来拿下了四川，站稳了脚跟，你们开始眼热了，托人带话，说愿意和解，行儿没理你们。”

“再后来拿下了陕甘宁，占了半壁江山，你们坐不住了，写信来，说要认祖归宗，行儿还是没理你们。”

“如今，大夏要一统天下了，你们终于亲自找上门来，要官做了。”

张益达转过身，目光如炬，直视着众人：“你们说，换作是你们，会怎么想？”

张万钟的拐杖重重顿地，老脸涨红：“益达！你……你这是要跟我们算旧账？我们可是你长辈！是你血脉至亲！你就这么跟我们说话？”

几个年轻后生也壮起胆子，七嘴八舌道：

“就是就是！一笔写不出两个张字！”

“咱们姓张的，不帮自己人，难道去帮外人？”

“行哥儿坐了天下，不用自家人，用外人，那江山能稳吗？”

“宗族才是根本！历朝历代，哪个开国皇帝不重用宗室？”

张益达静静听着，等他们吵嚷够了，才缓缓开口：“宗族？血脉？你们现在想起这两个词了？”

他走回座位坐下，端起茶盏抿了一口，语气恢复了平静：“行儿有句话，我一直记着。

他说，爹，天下是打出来的，不是论资排辈排出来的。

当初我落难时，那些人不肯拉一把，如今我发达了